紅綠燈的曆史其實並不複雜。從最初（chū）發（fā）明時的手牽皮帶轉動燈箱（xiāng），到20世紀開始（shǐ）的電氣控製，從采用計算機（jī）控製（zhì）到電子監控感應（yīng），其發（fā）展不超過（guò）150年。
　　■英國人之所以選（xuǎn）擇紅綠兩（liǎng）色，據說是因為當時（shí）英國婦女著紅裝代表已（yǐ）婚，綠（lǜ）裝代（dài）表（biǎo）未婚
　　1859年10月（yuè），英國（guó）一位紡紗工人想出一個用燈光（guāng）顏色控製交通的辦法，他製造了一盞有活動遮沿設備的油燈帶到倫敦（dūn），可惜這個發明並未引起政府重視，後來由於（yú）英國議會大廈前（qián）時常出現馬車撞人事故，人（rén）們才再次重拾這項發明。
　　世界上第一盞正式（shì）投入使（shǐ）用（yòng）的交通信號燈出現在1868年12月10日，這（zhè）盞身高 7米，由德・哈特設計的紅（hóng）綠兩色煤氣燈出現在議會大（dà）廈（xià）前的十字路口。一位警察手持長杆牽動皮（pí）帶轉換紅綠兩色（sè）：紅燈停，綠燈行。據說，英國人之所以選擇這樣的顏色，是因為在當時的英國，婦女著（zhe）紅裝（zhuāng）代表（biǎo）已婚，綠裝代表未婚。可惜的是，這盞燈的曆史（shǐ）隻有23天，中斷的原因是（shì）煤氣燈突（tū）然爆炸使（shǐ）一位警察殉職。
　　■美國人（rén）帶來紅綠（lǜ）燈的主要（yào）技術進步，3年內有60項與交通信號燈有關（guān）的發明獲得專利（lì）
　　英國人發明第一盞（zhǎn）交通信號燈時，工業革命也在發生著新的變化。美、德崛起，新的發明開始更依賴於係統性的實驗和訓練有素的科學家。正如沃爾特・李普曼觀察到的：機械的進步不再是碰巧的、偶然的，而（ér）成為（wéi）有（yǒu）係統的、漸增（zēng）的（de）。
　　交通信號（hào）燈便在（zài）美國（guó）人的係統性實（shí）驗中不斷進化，1914年（nián），克裏（lǐ）夫蘭市率先（xiān）在街道中恢複交通信號燈，隨後紐約、芝（zhī）加哥等城市也開始出現。這時的交通信號燈已從煤氣進化為電氣（qì），這與現代的交通信號燈已經沒有多少差距，除了信號燈本身，美國（guó）人還完（wán）善了信號控製係統，1917年，美國（guó）鹽湖市開始使用聯動式信號係統，他們把六（liù）個交叉路口作為一個（gè）係統，以人工方式加以集中控製。美國還最早使用車輛感應式（shì）控製器，20世紀30年代，他們已經開始根據檢測器（qì）測量的交通流量來調整綠燈時間（jiān）的長短，到（dào）了50年代，美國人已經運（yùn）用計算機係（xì）統調節紅綠燈，並逐漸完善為今天（tiān）的（de）智能交通係統。
　　除了1926年英國人發明自動化控製器管理紅綠燈外，20世（shì）紀早（zǎo）期的（de）主（zhǔ）要（yào）技術進步都是美國人帶來的（de），美國專利商標局專利數據庫顯示，從（cóng）1910年11月29日到1913年11月20日之間，共有60項與交通信號燈有關的（de）發明獲得專利（lì）。而還有很多由警察等公共部門創造的技術，沒有申請（qǐng）專利。
　　■中國人（rén）沒（méi）有發明黃色信號燈，但到了“文革”時期，一些人（rén）卻（què）獨（dú）樹一幟（zhì）地想要（yào）改變紅（hóng）綠兩色的意義
　　紅綠燈的曆史不僅僅是一（yī）部技術的曆史，與人有關的故事其實才是最有趣的。比如黃色信號燈的發明者。
　　很多中文資料（liào）都認定黃色信號燈的發明者是（shì）中國人胡汝鼎，時間是1927年，不少文章甚至繪聲繪色地寫道：一天，他站在繁華的十字路口等待（dài）綠燈信號，當（dāng）他看（kàn）到紅燈而正要過去時，一輛（liàng）轉彎（wān）的汽車呼的一（yī）聲擦身而過，嚇了他一身冷汗。回到宿舍，他反複琢磨，終於想到在紅、綠燈中間再加上一個（gè）黃色信號燈，他的（de）建議立即得到有關方麵的肯定。於是紅、黃、綠三色信號（hào）燈即以一（yī）個完整的馬路工具出現在世界上，造福後人。
　　但這種說法站不住腳，世界上第一盞紅黃綠三色、四方向的交通信號燈（dēng）在（zài）1920年10月（yuè）就已經投入了使用（yòng），這盞由（yóu）警察威廉・波茨發（fā）明的信號（hào）燈（dēng），被（bèi）安裝在了底特律伍德沃德大街和福特街的（de）交（jiāo）界處，其（qí）三色燈（dēng）光的含義與今天基本一致，亨利福特紀念（niàn）館收藏（cáng）了這一文物並進行展出。而用黃色代表“慎行”的想法也不新鮮，鐵（tiě）路係統很早就（jiù）開（kāi）始運用，1899年，紐約、紐黑文和哈（hā）德福德的鐵路係統就使（shǐ）用了三色燈，紅色是“停止”，綠色代表“全部清除”，黃色代表“謹慎”。
　　中國人沒有發明黃色信號燈，但到了“文革”時期，一些人卻獨樹一幟地想（xiǎng）要改變紅綠（lǜ）兩色的意義，讓紅色代表通行，綠色代表禁止。1966年8月24日，法新社的電訊中提到，北京的紅衛兵希望首都改名，紅綠（lǜ）燈係統應該改變（biàn）。紅衛兵們提出的理由是：“不可設想，在一個無（wú）產階級國土上紅燈（dēng）能成為停止前進的（de）信號”。除此之外，紅衛兵還鼓吹用紅旗代替交通民警的白色和發光的指揮棍。幸好，改革紅綠燈的（de）建（jiàn）議並沒有得到采納。
　　■體型肥（féi）胖、帶著帽子、動作略顯（xiǎn）誇張的紅綠燈小人，成為柏林（lín）市的形象標識
　　就在紅（hóng）衛兵們津津樂道於改革之時，紅綠燈已經有了新的發展，除了技術革新，人們開始越來越重視視覺感（gǎn）受。
　　研究顯示，行人對有特定含義圖案的交通燈的感應（yīng）度遠遠大於沒有圖案的紅綠燈，除此之外，此前的設（shè）計並沒有（yǒu）考慮到色弱、色盲人（rén）士的需求。於是，1961年，心理學家卡爾（ěr）・佩格勞為東（dōng）德交通部設計了一種新的行人信（xìn）號燈，與現在蜜柚最新在线观看使用的人（rén）型信（xìn）號燈不同的是，卡爾・佩格勞的設計中，原本單調（diào）的圖案，不但變成了一個站立的和一個行走的行人形象，而且兩人體型肥胖，帶著帽子，動作略顯誇張。比起（qǐ）呆板木訥（nè）的西德紅綠燈小人，東德的小（xiǎo）人麵積更（gèng）大，手臂和腿部更為突出，傳遞的視覺信號（hào）更為明顯，形象也（yě）更可（kě）愛。這（zhè）個信號燈於1969年首次出現在東柏林的弗裏德裏希大街和菩提樹下大街（jiē）的十字路口，受（shòu）到政府的認可和民眾的喜愛，並很（hěn）快推廣到全東德，不但出現在（zài）街頭，還出現在學生的教材中。
　　兩德統一後，眾（zhòng）多“東德製造”都麵臨（lín）被淘汰的窘境，紅綠燈小人也差點遭此厄運（yùn），幸（xìng）而（ér）在“拯救紅綠燈小（xiǎo）人”等社會（huì）組織以及（jí）媒體的呼籲下，德國不少城市的交通部門重（chóng）新（xīn）采納了前東德設計的行人信號（hào）燈形象，它甚至成為柏林市的形象標識之一，成為了一種文（wén）化（huà）符（fú）號。

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